ÁCIDOS NUCLÉICOS

Conceitos Gerais
     São as moléculas com a função de armazenamento e expressão da informação genética
     Existem basicamente 2 tipos de ácidos nucléicos:
     • O Ácido Desoxirribonucléico - DNA
     • O Ácido Ribonucléico - RNA

     Os ácidos nucléicos são macromoléculas formadas pela ligação tipo fosfodiéster entre 5 nucleotídeos diferentes, suas unidades fundamentais.

Os Nucleotídeos
     São as unidades fundamentais dos ácidos nucléicos
     Ligam-se uns aos outros através de ligações fosfodiéster, formando cadeias muito longas com milhões de resíduos de comprimento
     Além de participarem da estrutura dos ácidos nucléicos, os nucleotídeos atuam também como componentes na estrutura de coenzimas importantes no metabolismo oxidativo da célula, e como forma de energia química - ATP, por exemplo.
     Atuam ainda como ativadores e inibidores importantes em várias vias do metabolismo intermediário da célula

Estrutura dos Nucleotídeos
     Os nucleotídeos são moléculas formadas por:
     • Uma pentose
     • Uma base nitrogenada
     • Um ou mais radicais fosfato As Bases Nitrogenadas
     Pertencem a 2 famílias e compostos, e são 5 no total:
     • Bases Púricas, ou Purinas: Adenina e Guanina
     • Bases Pirimídicas, ou Pirimidinas: Citosina, Timina Uracila

     Tanto o DNA como o RNA possuem as mesmas bases púricas, e a citosina como base pirimídica
     A timina existe apenas no DNA, e no RNA, é substituída pela uracila - que possui um grupo metil a menos.
     Em alguns tipos de DNA virais e no RNA de transferência podem aparecer bases incomuns

As Pentoses
     A adição de uma pentose a uma base nitrogenada produz um nucleosídeo
     Os nucleosídeos de A, C, G, T e U são denominados, respectivamente,
     Adenosina, Citosina, Guanosina, Timidina e Uridina
     Se o açúcar em questão é a RIBOSE, temos um ribonucleosídeo, característico do RNA
     Se o açúcar é a desoxirribose - 1 hidroxila a menos em C2 - temos um desoxirribonucleosídeo, característico do DNA.
     A ligação com a base nitrogenada ocorre sempre através da hidroxila do carbono anomérico da pentose.

O Fosfato
     A adição de um ou mais radicais fosfato à pentose, através de ligação tipo éster com a hidroxila do carbono 5 da mesma, dá origem aos Nucleotídeos.
     Os grupos fosfato são responsáveis pelas cargas negativas dos nucleotídeos e dos ácidos nucléicos
     A adição do segundo ou terceiro grupo fosfato ocorre em seqüência, dando origem aos nucleotídeos di e trifosfatados

O DNA
     Está presente no núcleo das células eucarióticas, nas mitocôndrias e nos cloroplastos, e no citosol das células procarióticas
     Nas células germinativas e no ovo fertilizado, dirige todo o desenvolvimento do organismo, a partir da informação contida em sua estrutura
     É duplicado cada vez que a célula somática se divide

Estrutura do DNA
     O DNA é um polidesoxirribonucleotídeo formado por milhares de nucleotídeos ligados entre si através de ligações 3’, 5’-fosfodiéster
     Sua molécula é formada por uma fita dupla antiparalela, enrolada sobre si mesma formando uma dupla hélice

A Ligação Fosfodiéster
     Ocorre entre o fosfato do carbono 5 da pentose de um nucleotídeo e a hidroxila do carbono 3 da pentose do nucleotídeo seguinte
     A cadeia resultante é bastante polar, e possui:
     • Uma extremidade 5’ --> Fosfato de carbono 5 da pentose livre
     • Uma extremidade 3’ --> Hidroxila de carbono 3 da pentose livre

     Por convenção, as bases de uma seqüência são sempre descritas da extremidade 5’ para a extremidade 3’
     As ligações fosfodiéster podem ser quebradas enzimaticamente por enzimas chamadas NUCLEASES, que se dividem em:
     • Endonucleases --> Quebram ligações no meio da molécula;
     • Exonucleases --> Quebram ligações nas extremidades da molécula

A Dupla Hélice